现代人是什么概念？现代人从哪里来？现代人究竟是如何走出非洲的？诺贝尔生理学或医学奖获得者、瑞典生物学家和遗传学家斯迈特·佩博，开创的古基因组学提出了现代人起源与演化新观点。

　　起源于非洲，存在两个假说

　　古人类头骨化石研究表明，超过200万年的古人类头骨化石都发现于非洲，非洲人基因变异最多，非洲以外的其他地区人类基因变异少。基因变异多表明传代时间长，反之就少。因此，现代人显然起源于非洲。

　　关于现代人究竟是如何走出非洲的？20世纪80年代，科学家提出两种假说，即单地区起源说（夏娃假说）和多地区起源说。

　　基于世界不同地区人的胎盘细胞里的线粒体研究，夏娃假说提出，在大约15万年以前，非洲就出现了身体结构和长相，与我们几乎相同的人，大概在近7万年以前，他们的后代就走出非洲，来到亚洲和欧洲，这些人没有与当地原住人发生任何通婚，而是直接全部取代。

　　而主要基于古人类化石和石器研究的多地区起源假说认为，在150万年前，人类的祖先离开非洲后，便开始在世界各地独自演化。受选择、突变、遗传漂变与基因流等因素影响，世界各地人类同时平行演化，成为今天的现代人。

　　尼安德特人和丹尼索瓦人的基因渗入现代人

　　古基因组研究表明，现代人与尼安德特人和丹尼索瓦人是姐妹群。他们的祖先在约55万年前分道扬镳，而尼安德特人和丹尼索瓦人则在约40万年前才分开。在近7万年前，现代人祖先走出非洲时，尼安德特人和丹尼索瓦人在欧亚大陆已经生活了大约40万年，导致双向基因交流。

　　根据现有的遗传学证据估计，在现代非洲以外的世界各地人群中，含有尼安德特人基因约1.8%—2.6%，而含有丹尼索瓦人基因则是0.2%—6%。之所以这样，源自尼安德特人至少有3次、丹尼索瓦人至少有4次向现代人的基因渗入。

　　与古人种并非泾渭分明，而是频繁交流

　　由此可见，现代人类的演化史不是纯粹地“走出非洲”，而是走出非洲并顺便交往了这些古老型的人种。也就是说，现代人与这些古人种并非是泾渭分明的支系，而是由于存在彼此间的频繁交流，使古人种的基因部分地保留在现代人的基因组里。

　　事实上，现代人绝不是唯一通过杂交提高生存能力的物种。佩博认为，这样杂交产下的后代不但活了下来，还成功地繁殖出了下一代，并逐渐使尼安德特人的基因扩散到了整个人群之中。他们就是除了非洲之外的所有现代人的共同祖先。

　　由于这群人在扩散过程中，取代了原先居住在各地的古老型人类，因此称他们为“取代人群”。这就让不承认欧、亚古人种对现代人有过贡献的“夏娃假说”，从此退出历史舞台。　　   （科普时报）